1、午门又名午阙、五凤楼，是紫禁城的正门，位于紫禁城南北轴线，位当子午，故名午门。
2、其前有端门、天安门（皇城正门，明代称承天门）、大清门（明代称大明门），其后有太和门（明代称奉天门，后改称皇极门，清代改今名）。
3、各门之内，两侧排列整齐的廊庑。
4、这种以门庑围成广场、层层递进的布局形式是受中国古代“五门三朝”制度的影响，有利于突出皇宫建筑威严肃穆的特点。
5、午门建成于明永乐十八年（1420年），清顺治四年（1647年），嘉庆六年（1801年）先后重修。
6、午门正面墩台下有三个门洞。
7、东西墩台拐角处各有旁门，向西开的叫左掖门，向东的叫右掖门，两者先东西向再折向北方，所以从后面看就是五个门洞。
8、午门的平面呈“凹”字形，沿袭了唐朝大明宫含元殿（总宽近58米）以及宋朝宫殿丹凤门的形制，是从汉代的门阙演变而成。
9、午门分上下两部分，下为墩台，高12m，正中开三门，两侧各有一座掖门，俗称“明三暗五”。
10、墩台两侧设上下城台的马道。
11、五个门洞各有用途：中门为皇帝专用，此外只有皇帝大婚时，皇后乘坐的喜轿可以从中门进宫，又通过殿试选拔的状元、榜眼、探花，在宣布殿试结果后可从中门出宫。
12、东侧门供文武官员出入。
13、西侧门供宗室王公出入。
14、两掖门只在举行大型活动时开启。
15、墩台上正中门楼一座，面阔9间，60.05m，进深5间，25m，重檐庑殿顶。
16、墩台两翼各有廊庑13间，俗称“雁翅楼”。
17、廊庑两端建有重檐攒尖顶的方亭。
18、正楼两侧有钟鼓亭各三间，每遇皇帝亲临天坛、地坛祭祀则钟鼓齐鸣，到太庙祭祀则击鼓，每遇大型活动则钟鼓齐鸣。
19、午门整座建筑高低错落，左右呼应，形若朱雀展翅，故又有“五凤楼”之称。
20、日常午门是颁发皇帝诏书的地方。
21、遇有重大战争，大军凯旋，要在午门举行向皇帝敬献战俘的“献俘礼”。
22、公布俘虏是押送刑部还是释放。
23、每逢重大典礼及重要节日，都要在这里陈设体现皇帝威严的仪仗。
24、明朝时，每年正月十五灯节皇帝会在午门楼宴请百官；立春皇帝在午门赐百官春饼；端午节赐凉糕；重阳节赐花糕。
25、清朝时，每年十月初一会在午门举行名为“颁朔”的历书颁发仪式，钦天监监正、监副将下一年的历书献给皇帝及后宫皇妃等。
26、明代皇帝处罚大臣的“廷杖”也在午门举行。
27、对违反皇帝意旨的大臣，皇帝会下令将其抓起来穿上囚衣拉到午门施行廷杖。
28、廷杖到了明末被废止。
29、民间传说中所谓“推出午门斩首”亦指此地，但是即使只是一种传闻。
30、明代斩首是在大街上，清代改为在菜市口。
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