紫菜是一种藻类植物，属于红藻门。与苔藓植物不同，紫菜的生境条件和生物特征都与水生环境密切相关，下文将从生境、形态特征、生长方式三个方面详细说明为什么紫菜是藻类植物。
从生境上看，紫菜的生长环境主要是海洋和淡水中的湖泊等水域，而苔藓植物则主要分布在陆地上的各种环境中。紫菜适应的海洋环境是光照充足、水深适中、水质清澈、富含营养物质的海域，其生存周期与海洋季节和环境变化有很大的关联。而苔藓植物则能够适应不同环境条件，有些甚至能够在严寒和干旱的环境下生存。显然，紫菜与苔藓的生境差异非常大，这也是它们分类不同的基本原因之一。
从形态特征上看，紫菜就像一朵朵光彩照人的海藻，通常呈薄而透明的叶片，表面呈现出漂亮的紫色或者深绿色。紫菜的叶片通常很薄，形状像带子，外形比较规则，叶片上布满了很多细小的凹槽。这些凹槽是多层细胞的堆积，可以将光线反射回世界上空气中，形成瑰丽的景象。与之相比，苔藓植物则形态复杂多样，生长形态有极大的差异。比如，对于蒴苔植物而言，就有茂盛的叶子与细小的茎和根；对于石蕊苔植物，它的体型非常微小，只有几毫米，看起来更像是附着在岩石表面的小水滴。由此可见，紫菜和苔藓在形态学上的区别也是明显的。
从生长方式上看，紫菜的生长方式依赖于水中的浮游生物质和光合成作用。在紫菜的生长过程中，随着浓度的增加，藻类细胞首先会自发地在海水表面形成一个均匀的薄膜，逐渐增厚，形成一层层的叶片。在这个生长过程中，紫菜依靠的是能量转化和物质交换的过程。而苔藓植物则通常以根茎的方式生长。它们从地面上吸取水分和营养，通过光合作用来制造生命所需的能量。苔藓植物的生长方式与紫菜有着本质上的差异，这也是它们被归为不同类型的重要理由。
紫菜是一种藻类植物，其生境、形态特征、生长方式等方面都与苔藓植物存在较大的差异。虽然它们都是植物生物学中重要的类群，但是区别它们的基本原因是非常明显的。随着人们对自然界的逐渐认识和研究，相信我们能够更清楚地把握它们的特点，更好地发挥这些种类的植物在生态系统中的作用。