新春伊始称为“三阳开泰”实际来源于《易经》。在卦中，凡阳爻去而阴爻来称为“消”；阴爻去而阳爻来称“息”。
一年四季中农历五至十月阳气渐渐消散，谓之“消”，十一月至四月阳气渐渐生息壮大，谓之“息”。
因此将《周易》六十四卦的“复、临、泰、大壮、夬、乾、姤、遁、否、观、剥、坤”十二消息卦，分属农历十二月，将十二个月的阴阳消长，春生夏长秋收冬藏的规律性都形象而又巧妙地包藏其中。
十一月的卦名为“复”，五阴在上，一阳在下，名曰“地雷复”，阳气已在下面集结。因为它只有一阳，所以就称为“一元‘复’始”。
十二月的卦名为“临”，四阴在上，两阳在下，名曰“地泽临”，预示着春天即将来“临”。
正月就是“泰”卦，三阴在上，三阳在下，名曰“地天泰”。地在上，阴气下降，天在下，阳气上升，阴阳和合，天地相交，孕育出了春天。
二月的卦名为“大壮”，两阴在上，四阳在下，卦名“雷天大壮”，雷声在天空响起，惊蛰到了，阳气的声势大壮。
三月的卦名是“夬”（guài），一阴在上，五阳在下，名曰“泽天夬”。
从卦象看是泽中的水蒸发后上升到天上后，变成雨降下来，“夬”是决断的意思，清明已过了，雨水滋润了大地，万物开始生长了，正是播种的好时节，如何安排农事，要有所决断。
四月的卦名是“乾”卦，“乾”卦是两个单卦的“乾”重叠，阳气上升到了六阳，已经到了极点，古时把“天”喻为最大，于是就“乾为天”。乾也有“健”的含义，也就是万物最茂盛的时候。
五月的卦名是“姤”，名曰“天风姤”，五阳在上，一阴在下，阳气上升到了极点，再无可升之地，就会向它的反面转化，阳气渐消，不知不觉间，阴气已从地底下慢慢滋生。
六月的卦名是“遁”，名曰“天山遁”，四阳二阴，又消去了一阳，“遁”之意是退遁、退避，也就是说万物已在渐渐衰退了，将它的精华渐渐地藏在它的果实种子里。
七月的卦名是“否”，名曰“天地否”，三阳三阴，阳气渐消，阴气渐长，阴阳已是势均力敌，万物的生长之势已经停止，生气渐收敛，精华已浓缩到了果实种子里了，种子就要成熟了。新的生命就要否定旧的生命。
八月的卦名是“观”，名曰“风地观”，两阳四阴，阴气已占了上风，秋风已经满地刮了，收获的季节已经到了。
九月的卦名是“剥”，名曰“山地剥”，一阳五阴，阳气只剩下一丝了，岌岌可危，就要消失了，“艮”是“止”的意思，旧的生命就要停止了，新生命已经形成，从旧生命力中剥落出来。
十月的卦名是“坤”，坤卦的上下卦皆是“坤”，即是上下卦重叠，六爻皆阴，已是阳气全无，万物都已收藏起来了，准备过冬了。
“过年”为什么不选“一元复始”而选“三阳开泰”，三阴三阳，阳升阴降，天地交合，是繁衍后代的象征，我们中国人讲究的是阴阳和合的中庸之道，期盼一代又一代康泰平安，于是新春伊始就叫做“三阳开泰”。