教授是高校教师职称的最高级。但评上了教授，并不意味着晋升之路就此结束。事实上，代表着高校教师最高职称的教授也有着“等级”之分。
我国高等教育史上曾在较长时间内（1966年之前）实行过三级教授分级制，拥有高级别教授，代表着院校在相应学科的领先学术地位，也为院校增添了不少自豪感。
2008年教育部和人事部联合发布高校教师评级定岗办法，规定新时期我国高校教师的岗位分为13个等级，其中正教授岗位包括一至四级，分为一级教授、二级教授、三级教授、四级教授。教授的级别，也一定程度上反映了教授的学术水平、工作能力。
此举推出十余年，持续引发着高教界的广泛热评。那么每个等级之间有何不同？教授分级制的推行情况又如何呢？
一级更胜一级强
一级到四级教授的级别和含金量，呈递减趋势。
一级教授是最高级别，被称之为“学术地位的最高标尺”，一般都是院士级别的学界泰斗级人物；
二级教授仅次于一级教授，是学界上临近泰斗级的人物，一般是各高校、研究所等主要负责人等；
三级教授一般是学界上工作时间较长也取得一些突破的正教授，即学科负责人、市骨干、青年精英等等；
四级教授即一般的正教授。
一级到四级的教授梯队，也呈金字塔型。一级教授的含金量最高，能被评上的人数也是少之又少；
而教育部和人事部在《关于印发高等学校、义务教育学校、中等职业学校等教育事业单位岗位设置管理的三个指导意见的通知》中规定了高等学校高级岗位内部不同等级之间的结构比例全国总体控制目标：二级、三级、四级岗位之间的比例为1:3:6。
并且，教授的职称等级直接和薪酬待遇挂钩。
2019年武昌理工学院进行了工资制度改革，其中一级教授年薪60万元，二级教授年薪45万元，三级教授年薪30万元，四级教授年薪18万元；
并且一级教授、二级教授享有免费提供别墅住房，并配有服务员，提供后勤服务等等。
每一等级之间的年薪相差十余万，可见即使同为教授，不同职称等级的薪酬和福利待遇却有着较大的差距。
教授评级，神仙打架
想要从四级教授往上晋升，随着职称等级的含金量越来越高，每一级的评审条件也随之改变，对工作年限、教学工作质量、发表论文水平、课题研究情况等各方面做出越来越严格的要求。
以南京艺术学院教授三级岗位评聘条件为例，若想评上三级教授，在资历上需要任教授岗位至少5年以上，并且在业务上也需要做出较大贡献。
例如是国家社会科学基金重点项目主持人，或获得过国家教学成果奖，主持3项省级以上课题并正式出版5部以上著作且在核心期刊发表10篇以上的学术著作等等。
南京艺术学院教授三级岗位评聘条件（图源：南京艺术学院人事处）
若是想评上二级教授，门槛更高。以辽宁工业大学的二级教授评审条件为例，为国家做出重大贡献的一流顶级专业人才如国家三大奖项目主持人可直接聘用；
若是参与评选聘用，则需要担任教授岗位10年左右，并且在人才评定、奖项、项目及成果等方面有突出表现。
如是国务院特殊津贴专家、国家杰出青年基金获得者、各行业国家级大奖获得者；除此之外，还要为所在地区的科学技术发展，或经济社会发展和精神文明建设做出重大贡献。
而一级教授一般只有院士级别的顶尖学者才能达到相关的评定标准，要求最为严格。
在过去，一级教授只被授予两院院士，直到 2009年中国人民大学首聘14名人文社科一级教授，在哲学社会科学领域率先开展了一级教授聘任的试点工作。
但不论是处于什么学科领域，能被评为一级教授的均是国际知名的学术大师，为我国的各方面建设做出了杰出贡献。
软科（ID：zuihaodaxue）曾在《从讲师到教授，要几年？》一文中分析过，大学教师能晋升至教授实属不易，平均至少需要十余年，甚至需要几十年。能够晋升至教授，已经是相当成功的“幸运儿”了。
而从四级教授升至一级教授，竞争程度更是堪比“神仙打架”，难度不亚于“西天取经”。