世界公认，满载排水量6-9万吨之间的航母可以称为大型航母，超过9万吨的就是超级航母，中国现在已经有三艘常规动力的航母了，在这些航母之中排水量最小的是辽宁舰，辽宁舰的标准排水量为54000吨，满载排水量为60000吨，压线进入大型航母的序列，而中国却将辽宁舰当作一艘中等规模的航母。
山东舰有59000吨的标准排水量，65000吨的满载排水量，山东舰被外国专家认为是一艘大型航母，不过，中国海军还是把它当作一艘中等规模的航母。福建舰拥有80000吨的标准排水量，满载排水量未知，按照辽宁舰、山东舰标准排水量和满载排水量相差6000吨的规律分析可知，福建舰的满载排水量将超过85000吨，可见福建舰是一艘名副其实的大型航空母舰。
辽宁舰是由瓦良格号航母改装而来，瓦良格号是上世纪80年代由苏联建造的第二艘航母，在当时算得上是一艘大型航母，然而苏联人在建设和运用航母方面却有着与美国完全不一样的理念，苏联人在这艘航母上装备了大量的导弹，因此占了很大的地方，尽管我国的造船企业对它进行过一些改装，不过变化不大，而且我们在航母上搭载的都是双发重型歼15舰载机，十分占据空间，这样一来辽宁舰上就只能搭载24架战斗机。
山东舰由中国国防工业以辽宁舰为原型自主研制的国产航母，它吸取了辽宁舰的经验，它的标准排水量超过辽宁军舰5000吨，运载能力提高了百分之五十，上面可以搭载36架歼15，福建舰的最大搭载量目前不得而知，不过根据它的满载排水量为85000吨来推算，每增加5000吨排水量就可以多搭载12架歼15，那么福建舰上面可以搭载72架歼15，三艘航空母舰加起来最多可以搭载132架战斗机，这已经是许多国家所有的战斗机加起来的数目了。
辽宁舰、山东舰两艘航母与英国的两艘伊丽莎白航母相比，无论从技术还是从排水量上看都要稍逊一筹，不过比印度和俄罗斯的航母要强大很多。福建舰是目前世界上最大的，也是最先进的常规动力航母，自1990年代以来，中国从未与其他任何一个国家发生过战争，所以中国至今没有在战场上使用航母的实战经验。
一艘航空母舰在和平年代的作战能力究竟有多强呢？在辽宁舰服役10周年之际，中国海军发布了一段视频，里面显示了24架战斗机在辽宁舰上整齐摆放跟着航母一起出海巡航的画面，辽宁舰上最多也就能搭载24架战斗机，而且全都是以战备的姿态摆放，这代表着辽宁舰拥有了完整的装甲作战系统。在第二次世界大战中，美国海军提出了一种全副武装的进攻策略，这种方法可以让舰载机以最快的速度起飞，然后进行战斗。
歼15是一种以歼11B为原型改进的重型舰载机，它拥有很强的对海和对陆进攻能力，除了可以搭载各种国产的精准化攻击装备外，也可以搭载俄制的精准攻击装备，除此之外，战机上还可以配备一门机炮，供飞行员与敌人近战时使用。
24架歼15战机同时起飞，可以对无航母的任何一支舰队进行毁灭式打击，或者可以进攻一个中小型的国家，早在数年之前，辽宁舰上的舰载机就已结束了夜间起飞和降落的培训，这意味着辽宁舰上的飞行员可以24小时待命，随时都可以参加战斗。山东舰在海军中服役已有5个年头了，可能实力比辽宁舰还要强大一些。
在和平年代，一艘辽宁舰就足以让周围的几个小国家闻风丧胆，辽宁舰和山东舰两艘航母在战时可以形成两个航母作战集团，除了美国海军，在世界上再也找不到任何一个国家可以和中国海军相抗衡。
福建舰如今还没有正式服役，可是它的实力却比辽宁舰和山东舰加起来还要强大，但福建舰却是一艘平直甲板弹射起飞的航母，所以福建舰的飞行员和前面两艘航母的飞行员在培训上是完全不同的模式，需要花费更多的时间才能适应。
按照规律，要保证一个国家始终有航母处于战斗准备状态，至少要配备三艘航母，目前只有美国和中国两个国家拥有三艘航母，所以中国的航母编队实力可以说是已经排在了世界第二位，但是由于中国是后来居上，基础比较薄弱，航母已经存在将近一百年了，而中国才拥有航母十年多一点的时间，因此在航母的使用经验上我国要比美国差一些。
不过，我国和美国在高新技术环境下运用现代化航空母舰进行战斗的经验相差不多，随着福建舰和后续航母的相继服役，我国的海上力量将会得到质变。
我个人认为：就硬件设备而言，我国和美国的航空母舰相比的确还有相当大的差别，中国应该认识到这一点，继续埋头苦干，不断地提高自己，但这并不是说中国的航母就没有任何战斗力，在真正的战争中，我们还有海、空、火箭三军配合作战，并不是单靠航母作战，所以航母舰队的优劣无法起到决定性的作用，最终战争的胜负还是要看各军种联合作战的整体实力。